El petróleo cae más de 7% ante avances en las negociaciones entre EE.UU. e Irán

Los precios internacionales del petróleo registraron fuertes caídas este martes tras nuevas señales de avance en las negociaciones entre Estados Unidos e Irán. El crudo WTI para entrega en mayo cerró con una baja de 7,87%, a US$ 91,28 por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), acercándose al umbral de los US$ 90, nivel que no visitaba desde semanas atrás. En tanto, el Brent de referencia para junio retrocedió 4,6%, equivalente a US$ 4,57, hasta ubicarse en US$ 94,79 por barril en la Intercontinental Exchange de Londres. La magnitud de la caída refleja la sensibilidad del mercado ante cualquier indicio de distensión en un conflicto que desde su escalada ha sostenido artificialmente elevadas las cotizaciones.

El contexto geopolítico ha sido el principal motor de volatilidad en los mercados energéticos globales durante las últimas semanas. El conflicto entre Estados Unidos —junto a Israel— e Irán derivó en un bloqueo marítimo norteamericano en el Estrecho de Ormuz, punto estratégico por el que transita aproximadamente el 20% del comercio mundial de hidrocarburos. Pese a que Washington afirmó que no hubo tráfico en puertos iraníes durante las primeras 24 horas de la operación, datos de la firma de análisis Kpler cuestionaron esa afirmación. Según información publicada por The Wall Street Journal, Teherán habría anticipado el escenario y podría resistir el bloqueo durante semanas o incluso meses. La firma de análisis Vortexa, por su parte, registró exportaciones iraníes de 1,84 millones de barriles por día en el último mes.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, declaró al New York Post que las negociaciones con Irán podrían retomarse en los próximos dos días, con Pakistán como sede potencial. Un día antes, el vicepresidente JD Vance había señalado que la decisión dependía de Teherán, luego del fracaso de las conversaciones celebradas en Islamabad durante el fin de semana. Analistas de Charles Schwab señalaron que el solo hecho de que ambas partes mantengan canales de diálogo abiertos, aun sin acuerdo, fue suficiente para aliviar la prima de riesgo incorporada al precio del crudo. En paralelo, la Comisión Europea informó que la guerra ya incrementó en 22.000 millones de euros la factura de importación de combustibles fósiles del bloque en apenas 44 días, y anunció medidas para reducir la dependencia energética externa.

Las implicancias macroeconómicas del conflicto son de magnitud considerable. La Agencia Internacional de Energía (AIE) recortó su proyección de demanda global de petróleo, estimando una contracción de 1,5 millones de barriles por día en el segundo trimestre, el mayor retroceso desde la pandemia de COVID-19. A su vez, el Fondo Monetario Internacional advirtió que, en el escenario más adverso —con prolongación del conflicto—, el PIB global podría comprimirse hasta el 2% en 2026 y la inflación escalar al 6%. Para economías productoras como Argentina, cuya expansión en Vaca Muerta depende en parte de precios internacionales sostenidos, la trayectoria del crudo en las próximas semanas será determinante para las decisiones de inversión y los ingresos por exportaciones de hidrocarburos.