El petróleo cierra al alza por tensiones entre EE.UU. e Irán y el frágil escenario en Oriente Medio

Los precios internacionales del petróleo cerraron en terreno positivo este lunes tras el receso de Semana Santa, impulsados por el recrudecimiento de las amenazas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, contra Irán y el deterioro de las perspectivas de un acuerdo de alto al fuego en Oriente Medio. El contrato del Brent para junio avanzó un 0,68%, equivalente a US$ 0,74, hasta los US$ 109,77 por barril en la Intercontinental Exchange de Londres (ICE), mientras que el WTI para mayo ganó un 0,77%, o US$ 0,87, cerrando en US$ 112,41 por barril en la New York Mercantile Exchange (Nymex).

El mercado había comenzado la jornada en baja luego de que el medio Axios revelara que ambas partes habrían recibido durante el fin de semana un borrador de propuesta que contemplaba un cese de hostilidades por 45 días e incluía la reapertura del Estrecho de Ormuz, paso estratégico por el que transita aproximadamente el 20% del comercio mundial de hidrocarburos. Sin embargo, Irán desmintió rápidamente cualquier compromiso sobre el estrecho y precisó que sus exigencias apuntan a una terminación permanente del conflicto bélico, lo que disipó el optimismo inicial.

La escalada verbal y militar condicionó el comportamiento del mercado a lo largo de la sesión. Trump reafirmó públicamente que podría ordenar un ataque contra Irán el martes 7 de abril, aunque simultáneamente aseguró que las negociaciones diplomáticas «están avanzando bien». En paralelo, Israel atacó una planta petroquímica en el campo de gas de South Pars y el complejo de Marvdasht, ambos en territorio iraní, mientras Irán respondió con bombardeos sobre Haifa, Tel Aviv y zonas del Golfo Pérsico. A esto se sumó la acción de drones ucranianos de largo alcance que impactaron sobre el principal puerto exportador de petróleo ruso en el Mar Negro, agregando presión adicional sobre la oferta global.

Según Lloyd Chan, analista de MUFG, la persistencia de amenazas sobre infraestructura energética crítica iraní mantiene los riesgos de escalada en niveles elevados, sin que exista por ahora una ruta creíble de desescalada. El escenario implica que los precios podrían sostenerse en rangos altos e incluso continuar subiendo si las negociaciones se interrumpen o si se concreta alguna acción militar directa. Para los mercados emergentes importadores de crudo y para países como Argentina —que combina importaciones de derivados con exportaciones crecientes de crudo liviano desde Vaca Muerta— la volatilidad en los precios de referencia internacionales tiene impacto directo tanto en la balanza comercial como en los costos de refinación y generación eléctrica.