Neuquén electrificó el paso Mamuil Malal tras 25 años de proyecto inconcluso

El gobernador Rolando Figueroa inauguró este jueves la vinculación eléctrica del paso internacional Mamuil Malal, un corredor fronterizo con Chile ubicado en el sur neuquino que durante casi 25 años careció de suministro eléctrico formal. La obra, ejecutada íntegramente por el Ente Provincial de Energía del Neuquén (EPEN) con recursos propios, demandó una inversión de casi 400 millones de pesos e incluyó aproximadamente 24 kilómetros de infraestructura eléctrica entre la comunidad de Chiquilihuín y el complejo fronterizo. El proyecto, que había quedado paralizado por falta de financiamiento en gestiones anteriores, se completó en tiempo récord y bajo condiciones climáticas adversas.

El paso Mamuil Malal —conocido también como paso Tromen— es uno de los corredores internacionales de mayor valor turístico del corredor andino patagónico. Conecta la Ruta Nacional 60 con la Ruta Internacional 199 de Chile y constituye un acceso estratégico al Parque Nacional Lanín, uno de los destinos de naturaleza más visitados del país. La falta de energía eléctrica en el complejo fronterizo obligaba a organismos como Aduana, Migraciones, ARCA, Senasa, Gendarmería Nacional y Vialidad a operar con generadores, con los costos operativos y las limitaciones funcionales que eso implica. La obra enmarca la política provincial de integración vial y energética de la región de los lagos, que el gobierno neuquino viene ejecutando con mayor ritmo desde 2024.

La infraestructura construida se integra a un sistema de distribución de aproximadamente 68 kilómetros que parte desde Junín de los Andes y abastece los parajes Pilo Lil, Chiquilihuín, Aucapán y Atreuco. Los últimos cuatro kilómetros, técnicamente los más complejos, incluyeron cerca de 1.200 metros de tendido subterráneo en zonas de alta sensibilidad ambiental, con diseño especial para preservar ejemplares centenarios de araucarias —especie protegida en el área de influencia del Parque Nacional Lanín— y atravesar mallines y sectores de difícil acceso. La obra fue coordinada con Parques Nacionales, Vialidad Provincial y especialistas ambientales, lo que la posiciona como un caso técnico relevante de ejecución de infraestructura energética en entornos con restricciones ecosistémicas estrictas. El EPEN ejecutó los trabajos con personal propio, sin tercerización, lo que según la administración provincial permitió reducir costos y mantener control de calidad sobre cada etapa.

El impacto de la electrificación excede la operación fronteriza inmediata. El paso Mamuil Malal es la puerta de entrada al denominado Camino de la Fe, un corredor de 700 kilómetros que el gobierno provincial proyecta desarrollar para unir 20 localidades y 20 lagos del sur neuquino, con integración de cinco pasos internacionales pavimentados. En términos de balanza turística, el corredor tiene incidencia directa en la captación de visitantes brasileños, europeos y del Cono Sur que ingresan por Chile. La energía eléctrica en el complejo fronterizo mejora las condiciones para ampliar los horarios de atención —actualmente condicionados por la autonomía de los generadores— y habilita la incorporación de tecnología de control migratorio y aduanero que requiere suministro estable. Para la economía de Junín de los Andes y San Martín de los Andes, ciudades con fuerte dependencia del turismo, la consolidación del corredor representa un factor de competitividad regional frente a otros destinos patagónicos.

El gobernador Figueroa anticipó que la pavimentación del paso Mamuil Malal se completará durante el verano 2026-2027, lo que convertiría a este corredor en el quinto paso internacional pavimentado de la provincia. Actualmente hay tres habilitados con asfalto. Antes de marzo de 2027 también está previsto el inicio de obras en el paso Pichachén, y para 2028 el gobierno provincial planea dejar licitado el paso Hua Hum. La cadencia de estas inversiones estará condicionada por la disponibilidad fiscal provincial —Neuquén financia estas obras con recursos propios, sin aportes nacionales confirmados— y por las restricciones estacionales que impone la alta montaña para la ejecución de obras viales. El EPEN, por su parte, deberá garantizar el mantenimiento de los 68 kilómetros de red en una zona con alta exigencia climática durante los meses de nieve. La pregunta que queda abierta es si el ritmo de inversión en infraestructura de conectividad podrá sostenerse en un contexto de presión sobre el gasto público subnacional.

Puntos clave

• El EPEN ejecutó 24 km de línea eléctrica en el paso Mamuil Malal con inversión provincial de casi 400 millones de pesos, cerrando un proyecto que llevaba 25 años inconcluso.
• La obra abastece a Aduana, Migraciones, Gendarmería, Senasa y guardaparques del Parque Nacional Lanín, organismos que operaban con generadores.
• Se incluyeron 1.200 metros de tendido subterráneo para preservar araucarias centenarias, en coordinación con Parques Nacionales y organismos ambientales.
• Neuquén proyecta completar la pavimentación del paso en el verano 2026-2027 e iniciar obras en el paso Pichachén antes de marzo de 2027, como parte del Camino de la Fe.

Preguntas del sector

La línea integrada al sistema de distribución desde Junín de los Andes tiene aproximadamente 68 km de extensión total. La capacidad instalada no fue detallada en los documentos oficiales, pero la tipología de tendido aéreo y subterráneo para un complejo fronterizo y parajes rurales sugiere una línea de media tensión de distribución estándar. Si el turismo binacional crece y se incorporan instalaciones hoteleras o de servicios en la zona de influencia, el EPEN deberá evaluar refuerzos de capacidad o una subestación de respaldo, dado que se trata de un ramal extenso con alta exposición a cortes por fenómenos climáticos.

La inversión de casi 400 millones de pesos para 24 km implica un costo aproximado de 16,7 millones de pesos por kilómetro de obra nueva y reacondicionamiento, incluyendo materiales, equipos y mano de obra. En proyectos licitados por terceros en zonas de alta complejidad ambiental y logística de la Patagonia, los valores de referencia suelen ser entre un 20% y un 35% superiores por los costos de movilización y los márgenes de contratista. La ejecución directa por el EPEN permite mayor control pero requiere que el ente mantenga cuadrillas especializadas en forma permanente, lo que tiene su propio costo estructural en materia de planta de personal.