Junín de los Andes elimina restricciones para conexiones de gas tras repotenciar el Gasoducto Cordillerano

La restricción histórica para acceder al servicio de gas en Junín de los Andes llegó a su fin tras la repotenciación del Gasoducto Cordillerano, una obra de alcance regional que suma más de 200 nuevas conexiones en la localidad. La decisión política del gobernador Rolando Figueroa, coordinada hace un año con sus pares de Río Negro y Chubut, desbloqueó un cuello de botella que durante años impedía que nuevos usuarios se conectaran a la red de distribución. La inversión en infraestructura de transporte de gas, financiada con créditos del Banco Provincia del Neuquén (BPN) y bancos públicos chubutenses a través de Camuzzi, marca un quiebre en la disponibilidad de este servicio esencial en la región.

El contexto neuquino ubica esta medida en un escenario de déficit estructural de acceso a servicios básicos. Pese a ser provincia petrolera y productora de gas natural —Vaca Muerta concentra la segunda reserva de petróleo no convencional más importante del mundo y el cuarto yacimiento de shale gas—, amplios sectores de la población neuquina históricamente carecieron de redes de distribución de gas. El Gasoducto Cordillerano, que conecta Neuquén con Río Negro y Chubut, operaba con restricciones de capacidad que funcionaban como barrera para nuevas habilitaciones. La repotenciación responde a una demanda acumulada durante décadas, en particular en ciudades de la cordillera como Junín de los Andes, donde el crecimiento poblacional no fue acompañado por expansión de infraestructura de distribución.

El financiamiento del BPN estructurado con línea de crédito específica revela los mecanismos concretos de la política provincial. La tasa de 38% TNA, aunque elevada en el contexto de inflación desacelerada, permite al banco capturar margen en contexto de tasas de política monetaria contractivas. El monto máximo de 3 millones de pesos cubre la totalidad de la obra interna: proyecto de ingeniero matriculado, materiales, artefactos y trámites administrativos. El plazo de hasta 60 cuotas (5 años) distribuye la carga de inversión entre usuarios, típicamente familias con ingresos moderados. En Junín de los Andes, ciudad de aproximadamente 13.000 habitantes con economía basada en turismo rural y servicios, la accesibilidad al crédito resulta crítica: sin esta línea, el costo de conexión (entre 2,5 y 3,5 millones de pesos en materiales e instalación) excluiría a la mayoría de los potenciales solicitantes.

El impacto en la balanza energética provincial es indirecto pero relevante. Aunque Junín de los Andes y la región cordillerana neuquina no constituyen focos de demanda masiva de gas (la industria pesada concentra consumo en el sur provincial y Gran Neuquén), la universalización del acceso reduce presión sobre el estado para subsidios de energía alternativa y mejora competitividad territorial. A nivel socioeconómico, el acceso a gas natural reduce costos operativos para hogares que actualmente usan electricidad o combustibles sólidos para calefacción, un factor crítico en inviernos que rondan temperaturas bajo cero. La municipalidad proyecta completar la regularización dominial de 461 lotes, requisito sine qua non para formalizar conexiones: sin escritura, ni BPN ni distribuidora pueden procesar solicitudes.

Las próximas etapas exigen monitoreo de tres variables. Primero, velocidad de gestión de regularización dominial: la burocracia municipal es cuello de botella conocido en provincias patagónicas. Segundo, acceso efectivo al crédito BPN: la línea existe, pero tasas del 38% TNA pueden desincentivar demanda si ingresos locales no acompañan. Tercero, sustentabilidad de Camuzzi en la operación cordillerana: la distribuidora opera en contexto de inflación salarial y costos de mantenimiento acelerados, factores que podrían presionar nuevos ajustes tarifarios. En el mediano plazo, el modelo replicable en otras ciudades neuquinas (Copahue, Villa La Angostura) dependerá de disponibilidad fiscal provincial para participación accionaria en financiamientos de infraestructura de transporte.

Puntos clave

• Más de 200 nuevas conexiones de gas en Junín de los Andes tras repotenciación del Gasoducto Cordillerano Patagónico.
• BPN financia 100% de obras internas con tasa 38% TNA, máximo 3 millones de pesos, plazo de 60 cuotas.
• Regularización dominial de 461 lotes en curso; es requisito obligatorio para acceder a servicios básicos.
• Coordinación interprovincial (Neuquén-Río Negro-Chubut) permitió desbloquear restricción de capacidad histórica en transporte de gas.

Preguntas del sector

La ampliación volumétrica específica no fue divulgada públicamente, pero proyecciones de demanda sugerirían saturación en 3-5 años si expansión territorial continúa. Monitoreo de presión en ductos es prioritario para Camuzzi.

A tasa 38% TNA con estructura de 60 cuotas, el BPN captura spread positivo respecto a costo de fondeo (estimado en 20-24% anual). No hay subsidio; es operación comercial provincial con retorno.