Neuquén transfiere $900 millones a Las Lajas para costanera y pavimentación

El Gobierno de Neuquén formalizó mediante el decreto 869/2026 la transferencia de un aporte reintegrable de 900 millones de pesos a la municipalidad de Las Lajas para ejecutar tres obras de infraestructura urbana: la pavimentación de diez cuadras en las calles Santa Rita y Raúl Alfonsín, otras diez cuadras de acceso a la Terminal de Ómnibus por calles Villegas y Martignac, y la primera etapa de la costanera del río Agrio. El instrumento fue firmado por el gobernador Rolando Figueroa y refrendado por el ministro de Economía, Producción e Industria, Guillermo Koenig.

Las Lajas es un municipio de aproximadamente 5.000 habitantes ubicado en el departamento Loncopué, en el sur de la provincia, a unos 220 kilómetros de la capital neuquina. Su economía local combina actividades agropecuarias, turismo termal —con el complejo de aguas termales como atractivo central— y una creciente vinculación con el corredor minero y energético del sur provincial. La localidad históricamente recibió menor volumen de inversión en infraestructura urbana en comparación con los municipios del norte neuquino que concentran la actividad hidrocarburífera, lo que hace que este tipo de transferencias provinciales resulten determinantes para su desarrollo.

El financiamiento se estructuró como un aporte reintegrable en 24 cuotas mensuales, modalidad que permite al municipio ejecutar las obras de forma inmediata sin comprometer su flujo de caja operativo. Este esquema es consistente con la política provincial de aportes reintegrables que Neuquén ha utilizado en los últimos años para distribuir inversión pública hacia municipios de menor escala fiscal. En términos comparativos, los 900 millones de pesos representan, al tipo de cambio oficial vigente en torno a los 1.070 pesos por dólar, aproximadamente 840.000 dólares, un monto acotado pero significativo para una localidad con presupuesto municipal limitado. El costo por cuadra de pavimento urbano en Neuquén se ubica actualmente entre 35 y 55 millones de pesos según especificaciones técnicas, lo que indica que las 20 cuadras previstas absorberán la mayor parte del financiamiento, dejando un componente para la obra de la costanera.

Desde la perspectiva del equilibrio territorial neuquino, la inversión en Las Lajas es un indicador de la política de descentralización que el gobierno provincial ha sostenido en paralelo al boom de Vaca Muerta. La concentración de recursos en el noreste provincial —Añelo, Rincón de los Sauces, Cutral Co— genera una presión política constante desde los municipios del sur y del oeste que no participan directamente de la renta hidrocarburífera. Las Lajas, junto con Loncopué y Andacollo, integra una franja que apuesta al turismo y a la minería como vectores alternativos de desarrollo. La costanera del río Agrio, en ese sentido, no es solo infraestructura recreativa: es un activo turístico que puede articularse con la oferta termal existente y con el corredor de la ruta provincial 21. El río Agrio, afluente del Neuquén, atraviesa la localidad y constituye un recurso paisajístico subutilizado que, con intervención adecuada, puede incrementar la permanencia de visitantes y el gasto turístico local.

Lo que viene exige monitorear la ejecución efectiva de las obras en plazos razonables. La experiencia con aportes reintegrables en municipios de escala similar en Neuquén muestra que la brecha entre el decreto de transferencia y el inicio real de obras puede extenderse entre tres y seis meses por cuestiones licitatorias y técnicas. Para Las Lajas, el desafío adicional es sostener la capacidad de repago de las 24 cuotas sin que eso limite la inversión en servicios corrientes. La articulación con el plan de infraestructura provincial vinculado al BID —que el propio gobierno presentó recientemente— podría abrir una ventana para complementar este financiamiento con fondos de organismos multilaterales en una segunda etapa de la costanera. También está pendiente definir qué organismo ejecutará las obras y si se priorizará mano de obra local, un factor político sensible en municipios de estas dimensiones.

Puntos clave

• El decreto 869/2026 transfiere 900 millones de pesos a Las Lajas en carácter de aporte reintegrable a devolver en 24 cuotas mensuales, equivalente a aproximadamente 840.000 dólares al tipo de cambio oficial.
• Las obras incluyen 20 cuadras de pavimento urbano y la primera etapa de la costanera del río Agrio, con potencial impacto en el turismo termal y el desarrollo económico local.
• La modalidad de financiamiento permite ejecución inmediata sin afectar el presupuesto operativo municipal, pero exige capacidad de repago sostenida durante dos años.
• La inversión forma parte de una política de equilibrio territorial que busca compensar la concentración de recursos en los municipios del norte neuquino vinculados a Vaca Muerta.

Preguntas del sector

Los aportes reintegrables provinciales en Neuquén suelen estar respaldados por la coparticipación que recibe el municipio. En caso de incumplimiento, la provincia puede retener cuotas de coparticipación para cubrir la deuda, lo que en la práctica convierte el aporte en un préstamo con garantía automática. Para Las Lajas, con una coparticipación mensual estimada en el orden de los 50 a 80 millones de pesos según los últimos índices de distribución, las cuotas del reintegro representarían entre 35 y 40 millones mensuales, lo que implica una presión fiscal real pero manejable si la recaudación propia no se deteriora.

La ejecución por etapas es una práctica habitual en obras de espacio público en municipios pequeños, tanto por razones presupuestarias como por la necesidad de validar el diseño con la comunidad antes de comprometer el total de la inversión. La primera etapa suele incluir obras de borde, iluminación y accesos, que son las de mayor impacto visual y uso inmediato, dejando para etapas posteriores equipamiento recreativo, senderos y mobiliario urbano. Esto también permite al municipio gestionar financiamiento adicional —fondos nacionales, BID u otros organismos— para completar el proyecto sin depender exclusivamente del aporte provincial.