El Mercado Concentrador de Neuquén invirtió US$ 170.000 en una red contra incendios

El Mercado Concentrador de Neuquén puso en funcionamiento una red contra incendios por un valor de aproximadamente 170.000 dólares, que cubre la totalidad del predio mediante un sistema integral de cañerías subterráneas y aéreas, hidrantes distribuidos estratégicamente y una capacidad de almacenamiento de agua de 175 metros cúbicos. La obra, ejecutada de forma parcial con recursos propios del mercado y con aportes de los operadores y productores que funcionan en el predio, representa la inversión en infraestructura de seguridad más significativa que registra la institución en años recientes.

El Mercado Concentrador de Neuquén es el principal nodo de distribución mayorista de frutas, verduras y productos regionales del interior patagónico. Opera como articulador entre productores del Alto Valle, el norte neuquino y otras zonas agrícolas de la región, y su funcionamiento continuo impacta directamente en la cadena de abastecimiento minorista de la ciudad de Neuquén y localidades del entorno. La infraestructura edilicia del mercado —naves de grandes dimensiones, depósitos y zonas de carga— presenta condiciones de riesgo específicas ante eventuales siniestros, lo que hace que la instalación de un sistema de protección contra incendios adecuado no sea un gasto accesorio sino una condición operativa básica. La referencia a un siniestro reciente mencionada por las autoridades del mercado refuerza el carácter correctivo y preventivo de la inversión.

La obra contempló la construcción de un tanque principal de 85 metros cúbicos, complementado por un tanque australiano de 60 metros cúbicos —recuperado y reacondicionado desde la industria petrolera— y el tanque aéreo preexistente de 30 metros cúbicos, lo que totaliza una reserva disponible de 175 metros cúbicos. La red distribuye agua a través de cañerías subterráneas y aéreas que recorren las naves I y II, con cuatro nichos hidrantes por lateral en cada nave y una toma diferenciada para uso exclusivo de unidades del cuerpo de bomberos. La provisión de equipamiento y bombas estuvo a cargo de la empresa Hydro Bombas, mientras que la obra civil fue ejecutada por el propio mercado junto a dos empresas locales. El diseño técnico involucró al responsable de Seguridad e Higiene de la institución. El financiamiento fue mixto: una parte cubierta con recursos propios del mercado y la otra distribuida entre los usuarios del predio, un esquema que refleja la lógica de gestión asociativa característica de los mercados concentradores en Argentina.

Aunque el Mercado Concentrador no forma parte del sector hidrocarburífero, su funcionamiento está directamente vinculado a la dinámica económica de Neuquén, ciudad que sostiene gran parte de su actividad comercial y de servicios en la renta petrolera generada por Vaca Muerta. La expansión de la actividad en la cuenca neuquina —con producción de petróleo que superó los 280.000 barriles diarios a nivel provincial en 2025 y un crecimiento sostenido del empleo formal en el sector— incrementó el poder adquisitivo urbano y, con ello, la demanda de productos frescos y regionales que el mercado concentrador canaliza. En ese contexto, la inversión en seguridad edilicia del mercado responde también a un proceso de modernización institucional que acompaña el crecimiento de la ciudad capital. La reutilización de un tanque proveniente de la industria petrolera —reacondicionado e incorporado al sistema— es además un dato que ilustra la imbricación material entre la economía de los hidrocarburos y la infraestructura urbana neuquina.

La próxima etapa prevista incluye la conformación de una brigada interna de emergencias con capacitación específica para operar el nuevo sistema. Este paso es determinante: la infraestructura instalada requiere personal entrenado para ser efectiva, y su ausencia representaría un déficit operativo que podría comprometer la respuesta ante un siniestro real. Las autoridades del mercado deberán definir el esquema de capacitación —si será gestionado con el cuerpo de bomberos local, con una empresa especializada o mediante un programa provincial de seguridad laboral— y establecer un cronograma para que la brigada esté operativa antes del período estival, cuando las temperaturas elevadas incrementan el riesgo de incendio en instalaciones con alta circulación de materiales orgánicos. Asimismo, queda pendiente evaluar si la escala de la inversión y el modelo de financiamiento mixto aplicado en este caso puede replicarse en otras obras de infraestructura que el mercado tiene en agenda.

Puntos clave

• La inversión total fue de US$ 170.000, financiada de forma conjunta entre el Mercado Concentrador y sus operadores y productores.
• El sistema suma 175 metros cúbicos de reserva de agua distribuidos en tres tanques, con cobertura total de las naves I y II mediante hidrantes y toma directa para bomberos.
• Uno de los tanques fue recuperado y reacondicionado desde la industria petrolera, lo que redujo costos y refleja la integración entre sectores en la economía neuquina.
• La siguiente fase —capacitación de una brigada interna— es condición necesaria para que el sistema sea operativamente eficaz y no solo una instalación edilicia.

Preguntas del sector

La normativa de seguridad e higiene en la provincia del Neuquén se enmarca en la Ley Nacional 19.587 y su decreto reglamentario 351/79, que establece requisitos de reserva de agua, presión mínima en hidrantes y dotación de extintores según la superficie y el tipo de carga de fuego del establecimiento. Los mercados mayoristas con naves de grandes dimensiones y alta carga de materiales orgánicos quedan clasificados en categorías de riesgo medio-alto, lo que implica exigencias específicas sobre caudal disponible, distancia máxima entre hidrantes y capacitación obligatoria del personal. La habilitación formal del nuevo sistema requerirá verificación por parte de la autoridad de aplicación provincial y del cuerpo de bomberos.

Los mercados concentradores en Argentina operan bajo distintas figuras jurídicas —entes públicos no estatales, sociedades del Estado, asociaciones civiles— y sus estatutos suelen contemplar mecanismos de contribución extraordinaria de los usuarios para obras de infraestructura que benefician a todo el predio. En el caso del Mercado Concentrador de Neuquén, la existencia de este mecanismo de financiamiento compartido sugiere que cuenta con un marco normativo interno que lo habilita, aunque la transparencia sobre los montos aportados por cada parte —recursos propios versus contribución de operadores— es un dato que las autoridades deberían precisar para garantizar la rendición de cuentas ante los propios usuarios del predio.