Récord de ventas en el Mercado Concentrador: 350 chivitos y 150 corderos del Norte Neuquino

En dos jornadas de venta directa realizadas en el predio del Mercado Concentrador del Neuquén, se comercializaron 350 chivitos criollos, 150 corderos y la totalidad de los escabeches artesanales disponibles, en lo que los organizadores calificaron como el mejor resultado desde que se instrumentó este formato de comercialización. Los productos, provenientes de familias crianceras del norte neuquino, se ofrecieron a 165.000 pesos por pieza de chivito —con un peso promedio de entre 12 y 14 kilos— y 175.000 pesos por cordero, de entre 15 y 17 kilos. A valores de mercado informal o carnicerías especializadas de la capital neuquina, esos mismos cortes pueden superar ampliamente esos precios por unidad, lo que explica en parte la respuesta masiva del público.

La iniciativa se enmarca en una política provincial de fortalecimiento de las cadenas de valor agropecuarias en zonas alejadas de los grandes centros de producción hidrocarburífera. Neuquén es una provincia que, aunque dominada en términos de PBG por el sector energético —que representa alrededor del 50% de su producto bruto geográfico—, mantiene una economía campesina en su norte que involucra a centenares de familias crianceras. La ganadería caprina y ovina del norte neuquino enfrenta históricamente el problema de la intermediación: los productores reciben una fracción mínima del precio final, mientras el producto recorre una cadena de acopiadores y distribuidores que captura la mayor parte del valor agregado. Este tipo de ferias de venta directa busca acortar esa cadena y mejorar el ingreso real de los productores primarios.

La actividad fue organizada de forma conjunta por el Mercado Concentrador y la Corporación para el Desarrollo de la Cuenca del Curi Leuvú (Cordecc), ambos organismos bajo la órbita del Ministerio de Economía, Producción e Industria provincial. La primera jornada concentró la mayor parte de las ventas: más de 180 chivos y 80 corderos fueron comercializados en pocas horas, junto con la totalidad de los escabeches de chivo y ajo disponibles. El remanente se liquidó en la segunda jornada. La demanda combinó compradores con reserva anticipada y público espontáneo, lo que indica que el producto tiene tracción tanto entre consumidores informados como entre compradores ocasionales. El secretario de Producción e Industria, Diego García Rambeaud, encabezó el acto junto al presidente del Mercado Concentrador, Diego Molina, y al titular de Cordecc, Martín González.

El Chivito Criollo del Norte Neuquino posee la primera Denominación de Origen otorgada en Argentina para un producto de estas características. Esa certificación implica trazabilidad completa, cumplimiento de estándares sanitarios y vinculación territorial con el sistema de producción tradicional de las familias crianceras del norte provincial —especialmente en la cuenca del Curi Leuvú, una zona que comprende departamentos como Minas, Ñorquinco y Pehuenches. La Denominación de Origen es una herramienta de diferenciación competitiva que, bien instrumentada, puede abrir mercados de mayor valor: gastronomía de alta gama, exportación a mercados europeos con sensibilidad por productos con identidad territorial, y comercio electrónico especializado. Sin embargo, hasta ahora el aprovechamiento de ese sello se concentra principalmente en el mercado interno provincial, con escasa penetración fuera de Neuquén. La consolidación de canales directos como el Mercado Concentrador es un paso necesario, aunque insuficiente, para escalar el negocio.

Los organizadores adelantaron que se realizará una nueva jornada de venta en el corto plazo, sin precisar fecha. La demanda demostrada sugiere que la frecuencia de estos eventos podría aumentarse sin riesgo de saturar el mercado, aunque el cuello de botella estructural está del lado de la oferta: la cantidad de cabezas disponibles para faena está condicionada por el ciclo biológico del ganado caprino y ovino, la capacidad de los frigoríficos habilitados para esa especie en la región y la logística de traslado desde zonas de difícil acceso. Cordecc deberá evaluar si la infraestructura actual de faena y frío puede sostener una mayor frecuencia de eventos sin generar tensiones en la cadena productiva. A mediano plazo, la apertura de mercados fuera de Neuquén —Río Negro, Buenos Aires, exportación— depende de resolver primero la escala de producción y la consistencia del suministro, dos variables que el norte neuquino todavía no ha resuelto de manera sistémica.

Puntos clave

• Se vendieron 350 chivitos a 165.000 pesos y 150 corderos a 175.000 pesos por pieza, con stock total agotado en dos jornadas, lo que confirma demanda insatisfecha en el mercado directo.
• El Chivito Criollo del Norte Neuquino tiene la primera Denominación de Origen de Argentina para un producto caprino, una herramienta de diferenciación aún subutilizada fuera del mercado provincial.
• El principal cuello de botella para escalar este modelo no es la demanda sino la capacidad de faena, frío y logística en el norte neuquino.
• La economía criancera del norte neuquino involucra a centenares de familias en departamentos alejados de la actividad hidrocarburífera, lo que le da a estas políticas una dimensión de equidad territorial además de la comercial.

Preguntas del sector

Cordecc trabaja con productores de la cuenca del Curi Leuvú, una zona que históricamente concentra entre 600 y 800 productores caprinos y ovinos de pequeña escala. Sin embargo, el volumen certificado bajo el sello de Denominación de Origen es significativamente menor, ya que requiere cumplir protocolos de trazabilidad y sanidad que no todos los productores están en condiciones de sostener sin asistencia técnica continua. Escalar el canal directo implica primero ampliar la base de productores certificados, lo que demanda inversión en capacitación, infraestructura de frío y habilitación de más establecimientos de faena en la región norte.

En la cadena tradicional, el productor caprino del norte neuquino recibe históricamente entre el 30% y el 40% del precio final del producto. Si el chivito se comercializó a 165.000 pesos en el Mercado Concentrador, y Cordecc actúa como articulador sin fines de lucro, el productor podría estar recibiendo entre 90.000 y 110.000 pesos por animal, dependiendo de los costos de logística y faena que se descuenten. Esa diferencia respecto al canal tradicional es sustancial y representa el principal argumento económico para que los productores adopten este esquema, aunque requiere que los eventos tengan la frecuencia suficiente para ser una fuente de ingreso predecible y no esporádica.