Redacción
El gobernador Rolando Figueroa anunció que, a partir de 2028, las empresas que contraten proveedores neuquinos estarán exentas del impuesto sobre Ingresos Brutos. La medida fue presentada el miércoles 21 de octubre ante más de 700 empresas certificadas del sector hidrocarburífero en el Centro de Convenciones Domuyo. El encuentro, denominado "Vaca Muerta: Visión de escala, eficiencia y el futuro de Neuquén", congregó a Horacio Marín, presidente de YPF, y representantes de las principales cámaras empresariales de la provincia, en un acto que marcó un giro significativo en la estrategia fiscal provincial para incentivar la cadena de valor local.
La iniciativa se inscribe en un contexto crítico para Neuquén: la provincia enfrenta el desafío de maximizar los beneficios económicos de Vaca Muerta en un escenario donde los ingresos por hidrocarburos son volátiles y dependientes de ciclos de precios internacionales. Desde 2018, cuando comenzó la producción comercial masiva de shale gas y petróleo en la cuenca, Neuquén ha experimentado un proceso de desindustrialización paralelo debido a la concentración de inversiones en el sector energético y la relegación de sectores productivos alternativos. La exención fiscal de 2028 responde a una lógica de retención de valor: si más empresas locales participan en la cadena de suministro de operadores como YPF, Shell y TotalEnergies, mayor será la proporción de ingresos tributarios derivados de la actividad energética que permanecerá en manos de proveedores neuquinos, generando multiplicadores económicos locales. La medida también busca compensar la histórica exclusión de pymes locales en licitaciones de operadores internacionales, un problema que persiste desde los primeros desarrollos de Vaca Muerta.
Según datos presentados por Marín durante el encuentro, YPF es actualmente la sexta empresa mundial en cantidad de pozos no convencionales para perforar, con el 95% de su producción concentrada en Vaca Muerta. La operadora mantiene 525 pymes bajo contrato en Neuquén, una cifra que evidencia participación limitada considerando que la cuenca demanda servicios especializados en perforación, completamiento, logística, fabricación de componentes y mantenimiento. En términos de volúmenes, Vaca Muerta produjo en 2025 alrededor de 530.000 barriles de petróleo diario y 80 millones de metros cúbicos de gas diarios, según datos de la Secretaría de Energía nacional. La proyección para el complejo de licuefacción de gas (Néstor Kirchner, ex Energía Argentina) implica el procesamiento de 15 millones de toneladas de GNL anuales desde 2027-2028, demanda que requiere expansión considerable del tejido de proveedores locales en tareas de transporte, logística, mantenimiento de tuberías y servicios conexos.
El impacto directo en Vaca Muerta será determinante. La exención fiscal incentiva a operadores multinacionales a priorizar compras locales: una empresa contratante que elija un proveedor neuquino sobre uno de otra provincia evitará cargas tributarias, mejorando su margen operativo. Para la economía de Neuquén, esto representa una retención de aproximadamente 10-12 mil millones de pesos anuales en concepto de Ingresos Brutos que actualmente gravan transacciones entre empresas, según estimaciones de la Cámara de Empresarios de Neuquén. Figueroa justificó la medida mediante la "reducción del endeudamiento, el control del gasto corriente y la disminución del déficit de infraestructura" provincial, sugiriendo que la provincia tiene capacidad fiscal para perder estos ingresos en el corto plazo, asumiendo que la expansión de la cadena local compensará mediante mayor empleo, tributación de ganancias y consumo interno. Sin embargo, la provincia recibe anualmente unos 30.000 nuevos habitantes (según cifras oficiales), lo que incrementa la demanda por servicios públicos en un contexto donde el gasto corriente ya presenta déficit estructural. Esta tensión fiscal será crítica en 2028, cuando la medida entre en vigencia simultáneamente con inversiones previstas del complejo de licuefacción.
Las decisiones que permanecen pendientes son cruciales para el éxito de esta política. Figueroa anunció líneas de crédito del banco provincial a tasas "más económicas" para que pymes locales adquieran maquinaria y tecnología, pero sin especificar volúmenes de crédito, tasas concretas ni plazos de implementación. La arquitectura regulatoria de la exención requiere clarificación: ¿aplica solo a empresas neuquinas certificadas o a cualquier proveedor radicado en la provincia? ¿Incluye subcontratistas de segundo y tercer nivel? Marín se comprometió a reuniones trimestrales con cámaras empresariales para divulgar licitaciones y participación de pymes, un mecanismo de transparencia que podría reducir asimetrías informativas históricas. También está pendiente la coordinación con operadores como Shell y TotalEnergies para alinear sus políticas de compra local con los incentivos fiscales provinciiales. El proyecto de Ley Bases nacional incluyó disposiciones sobre "Grandes Inversiones" en Vaca Muerta que generan beneficios impositivos federales; la interacción entre estos beneficios y la exención provincial de Ingresos Brutos debe aclararse para evitar vacíos normativos. Finalmente, la viabilidad de la diversificación productiva planteada por Figueroa (turismo, agricultura bajo riego, industria) dependerá de si los recursos liberados por la exención fiscal se invierten efectivamente en infraestructura vial y servicios que habiliten esos sectores.
La norma requerirá clarificación regulatoria. Si excluye subcontratistas, limitará efectivamente la cadena de valor local. Si los incluye, generará mayores complejidades tributarias en verificación de trazabilidad. YPF deberá establecer protocolos de certificación de "empresa neuquina" para evitar simulaciones de radicación.
¿Cómo interactúa la exención provincial con los beneficios del Régimen de Inversiones en Grandes Proyectos (RIGI) federal?El RIGI reduce impuestos a ganancias y aduanales para operadores; la exención provincial reduce Ingresos Brutos a contratantes. Operadores podrían optimizar ambos regímenes, pero si la provincia pierde ingresos simultaneamente con beneficios federales, el efecto neto en ingresos públicos será regresivo. Requiere coordinación tributaria entre provincias y Nación.
