Figueroa implementa peaje diferenciado para financiar plan vial de 1.650 km

El gobernador Rolando Figueroa confirmó que los vehículos particulares neuquinos estarán exentos del pago de peaje, mientras que el transporte de carga enfrentará una tarifa diferenciada que incluye descuentos para camiones patentados en la provincia. La medida forma parte de una estrategia de financiamiento para sostener un ambicioso plan vial que contempla la pavimentación de 1.000 kilómetros de rutas nuevas y la repavimentación de otros 650 kilómetros, cifra que duplica prácticamente toda la infraestructura vial construida en la historia neuquina hasta 2024.

En el contexto energético argentino, esta inversión en infraestructura vial neuquina adquiere dimensión estratégica. Neuquén es la provincia productora de hidrocarburos no convencionales más importante del país, con Vaca Muerta generando el 30% de la producción nacional de petróleo y gas. La red vial es un componente crítico para la rentabilidad de operaciones de YPF, Shell, TotalEnergies y otras operadoras que requieren conectividad permanente entre yacimientos, plantas de procesamiento, puertos de exportación y mercados internacionales. El estado deficiente de las rutas neuquinas ha sido históricamente un factor de fricción en los costos logísticos y en la competitividad de la producción shale gas argentina frente a proyectos rivales en Bakken (EE.UU.) o Eagle Ford (Texas).

El plan vial provincial, presentado por Figueroa como un hito de inversión, comprendería aproximadamente 1.650 kilómetros de infraestructura nueva o rehabilitada. Según el gobierno provincial, entre ejecutadas, en construcción y licitadas, la gestión actual ha contabilizado 1.075 obras con financiamiento propio en sus primeros 1.000 días. El esquema de financiamiento combina recursos provinciales directos con un prefinanciamiento articulado con las operadoras de Vaca Muerta, un mecanismo que refleja el reconocimiento del sector privado sobre la necesidad de mejorar la conectividad. La balanza de inversión pública en infraestructura vial neuquina ha sido históricamente limitada, con presupuestos federales discontinuos y capacidad impositiva provincial reducida hasta el ciclo de bonanza hidrocarburífera actual.

El sistema de peaje implementado será operado a través de tecnología free flow (telepase sin cabinas físicas) y basculas dinámicas de pesaje en movimiento. El primer punto de cobro se instalará sobre la Ruta Provincial 7, a la altura de la Picada 19, con inicio de operaciones previsto para enero de 2027. La estructura de cobro diferenciada responde a una lógica que busca trasladar costos de mantenimiento vial a usuarios foráneos de alto impacto (camiones chilenos en tránsito internacional y transporte de carga interprovincial) mientras protege el consumo doméstico de la provincia. Los camiones patentados en Neuquén accederán a descuentos, un beneficio que reconoce la base productiva local y refleja compromisos políticos con el sector transporte neuquino. Automóviles y camionetas de residentes neuquinos quedan completamente exentos, un factor de aceptabilidad política crucial en una provincia donde la movilidad territorial es fundamental para la cohesión social.

La implementación enfrenta varios desafíos de seguimiento. Primero, definir los mecanismos exactos de cobro y las modalidades de pago (tarjetas de crédito, criptomonedas, efectivo, sistemas de prepago); segundo, integrar operativamente el nuevo sistema con plataformas de telepase nacionales y regionales, especialmente considerando el tránsito binacional con Chile; tercero, calibrar las tarifas de modo que generen ingresos suficientes para mantener 1.650 kilómetros de rutas sin erosionar competitividad logística de Vaca Muerta. La Ley 3.439, sancionada en 2024 con apoyo legislativo mayoritario, faculta al Poder Ejecutivo a explotar directamente las obras viales o conceder su construcción y operación por hasta 15 años, abriendo la posibilidad de que empresas privadas operen el sistema de peaje bajo contrato. En el corto plazo, la batería de obras viales en ejecución sobre Ruta 7 y otras arterias claves (Ruta 6, conexiones con Alto Neuquén y accesos a Zapala) condicionará la fluidez del tránsito de carga y la competitividad de costos de transporte de hidrocarburos hacia el Pacífico chileno, ruta crítica para exportaciones de GNL.