Figueroa recorrió la obra de la EPET N° 26, financiada con recursos de Vaca Muerta

El gobernador Rolando Figueroa visitó este sábado la obra del nuevo edificio de la Escuela Provincial de Educación Técnica N° 26 de San Patricio del Chañar, una inversión de 13.204 millones de pesos que avanza con un progreso cercano al 60% y que marcó la agenda provincial como emblema de la política de reinversión de los ingresos hidrocarburíferos de Vaca Muerta en infraestructura educativa.

San Patricio del Chañar es una de las localidades más directamente ligadas a la expansión del shale en la Cuenca Neuquina. Su cercanía con los bloques de producción no convencional la convirtió en un polo de crecimiento demográfico acelerado, con presión directa sobre la infraestructura de servicios públicos, incluida la educativa. En ese contexto, la creación de la EPET N° 26 en 2022 respondió a una demanda concreta: formar mano de obra técnica en una zona donde el sector Oil & Gas demanda perfiles calificados. La institución inició su actividad con apenas 50 estudiantes y hoy cuenta con 262 alumnos de primero a quinto año, con su primera promoción —que egresará en 2027— cursando el año final.

El nuevo edificio, con una superficie total de 4.940 metros cuadrados, está diseñado para triplicar holgadamente la matrícula actual: proyecta capacidad para 800 estudiantes en tres turnos. La obra forma parte de un programa más amplio que el propio Figueroa cuantificó en 100.000 metros cuadrados de escuelas en desarrollo en toda la provincia, de los cuales la mitad corresponde a establecimientos técnicos. La EPET N° 26 es una de las 10 escuelas técnicas que impulsa la Provincia bajo un modelo de prototipo replicable en distintas localidades. El edificio incorporará losa radiante sectorizada, paneles solares para autogeneración eléctrica, sistemas contra incendios y equipamiento específico para talleres, un estándar que supera ampliamente el de los módulos provisorios —tráileres— en los que la institución funciona desde su apertura. La imposibilidad de instalar talleres en esas instalaciones provisorias llevó a que la orientación original en Electromecánica fuera reemplazada por Maestro Mayor de Obras; con el nuevo edificio, ambas especialidades podrán coexistir.

El vínculo entre esta inversión y la renta hidrocarburífera es explícito en la retórica oficial y también en la lógica fiscal de Neuquén. La provincia percibe regalías petroleras y gasíferas que en 2025 superaron los 700.000 millones de pesos —con Vaca Muerta como principal generador—, lo que le permite sostener un plan de obra pública de escala sin endeudamiento significativo. San Patricio del Chañar, municipio donde operan compañías como TotalEnergies y otras vinculadas a la producción de tight gas y shale oil, concentra parte relevante de esa actividad extractiva. La lógica de reinversión territorial —regalías generadas en el subsuelo local que se materializan en infraestructura para la comunidad— es, precisamente, el argumento político y económico que Figueroa sintetizó durante la visita al señalar que los recursos de Vaca Muerta deben quedar en la provincia. El programa de erradicación de aulas en tráileres —que esta gestión fijó como meta explícita— tiene en la EPET N° 26 uno de sus casos más representativos: una escuela técnica, en una zona de alta actividad hidrocarburífera, que durante cuatro años formó técnicos en instalaciones sin condiciones mínimas para los talleres que definen ese tipo de formación.

Lo que resta observar es si el ritmo de ejecución —actualmente al 60%— permite cumplir el objetivo de que la primera promoción, que egresa en 2027, pueda cerrar al menos parte de su trayectoria en el nuevo edificio. También está pendiente la decisión sobre la reincorporación de la orientación Electromecánica: la ministra de Educación, Soledad Martínez, confirmó que el nuevo edificio lo hace técnicamente viable, pero la apertura de un nuevo ciclo orientado requiere planificación docente, equipamiento y validación curricular con tiempos propios. A escala provincial, el desafío es sostener el ritmo de los 100.000 metros cuadrados comprometidos en un contexto donde la inflación de la construcción presiona los presupuestos y donde la capacidad instalada del sector constructor neuquino está traccionada también por la demanda privada del Oil & Gas. El precio implícito del metro cuadrado de esta obra —alrededor de 2,67 millones de pesos por metro cuadrado sobre los 4.940 m² y la inversión declarada— será un indicador relevante para comparar con las próximas licitaciones del programa.

Puntos clave

• La obra de la EPET N° 26 demanda $13.204 millones, avanza al 60% y proyecta capacidad para 800 alumnos en tres turnos sobre una matrícula actual de 262 estudiantes.
• Neuquén tiene en desarrollo 100.000 m² de infraestructura escolar; la mitad corresponde a escuelas técnicas, financiadas con regalías de Vaca Muerta.
• La orientación original en Electromecánica —abandonada por la imposibilidad de montar talleres en tráileres— podrá reincorporarse en el nuevo edificio, ampliando la oferta técnica en una zona de alta demanda del sector Oil & Gas.
• El costo por metro cuadrado implícito ronda los 2,67 millones de pesos, un parámetro clave para evaluar la competitividad de futuras licitaciones del programa provincial.

Preguntas del sector

Con un avance del 60% y una inversión declarada de $13.204 millones, el saldo de obra representa aproximadamente $5.280 millones adicionales a valores de contrato. En obras públicas provinciales con financiamiento de regalías, los contratos suelen incluir cláusulas de redeterminación de precios; la variación acumulada del índice de la construcción en los últimos 12 meses exige revisar si el presupuesto original absorbe esa presión o si requerirá ampliaciones que eleven el costo final por metro cuadrado.

La zona concentra operaciones de producción no convencional que requieren técnicos en Electromecánica, Electricidad y Automatización Industrial —perfiles con alta empleabilidad directa en empresas operadoras y de servicios—. La orientación en Maestro Mayor de Obras, adoptada por restricciones edilicias, no responde a esa demanda específica. La reincorporación de Electromecánica en el nuevo edificio sería el paso más relevante para alinear la oferta formativa con los requerimientos del tejido productivo local.