Redacción
Un operativo policial conjunto ejecutado en el barrio Villa Obrera de Centenario culminó con el secuestro de 1,968 kilogramos de cannabis —en presentaciones de cogollos, picadura y semillas, más una planta—, un revólver calibre 32 largo con ocho cartuchos, cuatro bicicletas tipo MTB, un recado completo para caballo y un generador Honda de 600 watts. Dos hombres mayores de edad fueron demorados durante los tres allanamientos simultáneos, que tramitan ante la Unidad Fiscal de Robos y Hurtos de Centenario.
El procedimiento se inscribe en la política de seguridad que el gobernador Rolando Figueroa instaló como eje central de su gestión, y que encontró un instrumento operativo concreto en la desfederalización de los delitos vinculados al microtráfico. Desde que la provincia del Neuquén asumió competencia en la investigación del narcomenudeo —proceso que se profundizó en 2024 y 2025—, la Policía provincial duplicó la cantidad de causas activas por tenencia y comercialización de estupefacientes en pequeña escala, según datos de la Secretaría de Seguridad provincial. Centenario, segunda ciudad del Alto Valle neuquino con más de 50.000 habitantes y crecimiento acelerado por la actividad de servicios ligada a Vaca Muerta, registra históricamente indicadores de inseguridad superiores al promedio provincial.
El operativo fue ejecutado por la Oficina de Investigaciones Periferia II, la Comisaría 52°, con apoyo de la Comisaría 5°, la Unidad Especial de Seguridad Pública y Orden (UESPO) y la Metropolitana de la Policía del Neuquén. La intervención de Antinarcóticos fue convocada durante el procedimiento, una vez constatada la presencia de estupefacientes. La causa madre se originó en una denuncia por abigeato —hurto de ganado— ocurrida en el barrio Saihueque II de Centenario durante mayo de 2026, lo que revela una cadena delictiva que combina delitos rurales, tenencia ilegal de armas y tráfico de drogas en el mismo círculo de investigados.
El impacto de este tipo de operativos en el contexto de Vaca Muerta no es menor. La región del Alto Valle y el área metropolitana de Neuquén concentran una porción creciente de la fuerza laboral del sector hidrocarburífero: más de 35.000 puestos de trabajo directos e indirectos operan en la cuenca, y ciudades dormitorio como Centenario absorben una parte significativa de esa mano de obra. La percepción de inseguridad en estas localidades incide en las decisiones de radicación de trabajadores calificados y en los costos logísticos de las operadoras, que deben invertir en seguridad privada cuando el Estado no cubre adecuadamente la demanda. La inversión provincial anunciada —superior a 18.000 millones de pesos, con más de 300 móviles incorporados, 353 en proceso de compra, más de 1.500 cámaras de monitoreo, drones y tecnología de investigación— apunta directamente a reducir esa brecha.
Lo que viene es la consolidación del esquema desfederalizado como modelo para otras provincias patagónicas. El Foro de Seguridad Patagónico, en el que Neuquén participa activamente, analiza replicar la experiencia neuquina en Río Negro y Chubut, donde el crecimiento de servicios vinculados a la explotación no convencional genera dinámicas urbanas similares. En el plano local, la Justicia neuquina deberá resolver si los dos demorados pasan a proceso de imputación formal y en qué plazos, mientras la investigación por abigeato que originó la causa sigue abierta. La pregunta que se impone en el sector privado es si la inversión en seguridad pública será sostenida en términos reales en un contexto de restricción presupuestaria provincial, o si dependerá de regalías extraordinarias vinculadas al precio del crudo.
Implica que la Policía provincial y la justicia ordinaria neuquina asumen la investigación y el juzgamiento de delitos de tenencia y comercialización de estupefacientes en pequeña escala, sin requerir intervención de la Policía Federal ni de la justicia federal. Esto agiliza los tiempos procesales y permite orientar los recursos de investigación según prioridades locales, pero exige mayor capacitación en técnicas de investigación de narcomenudeo y una coordinación más estrecha entre las unidades fiscales y las comisarías de cercanía.
¿Cómo afecta la percepción de inseguridad en ciudades como Centenario a la operación y atracción de inversiones en Vaca Muerta?Las operadoras y proveedoras de servicios que instalan equipos y personal en el Alto Valle incorporan el costo de inseguridad como variable en sus evaluaciones de riesgo operativo. Cuando la inseguridad supera umbrales tolerables, se incrementan los costos de seguridad privada, se dificulta la retención de personal técnico calificado y se encarece la logística de traslados. Una mejora sostenida en los indicadores de seguridad urbana en la región reduce esos costos indirectos y fortalece el perfil de Neuquén como destino de inversión frente a otras cuencas no convencionales de la región.
