Redacción
El Gobierno neuquino asume financiamiento propio para pavimentar tres pasos fronterizos con Chile, con obras ya en ejecución en Mamuil Malal, próximas en Pichachén y proyecto ejecutivo anunciado para Hua Hum. Esta decisión, comunicada por el ministro de Economía Guillermo Koenig durante el 40º Comité de Integración Binacional Los Lagos en Valdivia, representa un cambio de paradigma en la política de conectividad regional: ante la retracción de inversión pública nacional, Neuquén financia con bonos internacionales y crédito multilateral la infraestructura que el sector considera estratégica para la integración y la competitividad energética.
La provincia enfrenta una encrucijada estructural en su rol como exportador de energía. Neuquén concentra el 40% de las exportaciones totales de Argentina y genera más de 8.000 millones de dólares anuales en ventas al exterior, según datos del ministerio provincial. Sin embargo, la infraestructura de conectividad terrestre con los puertos chilenos del Pacífico —alternativa estratégica a la logística atlántica congestionada— permanece parcialmente pavimentada. Los tres pasos fronterizos (Mamuil Malal, Pichachén y Hua Hum) son las arterias naturales para que la producción de Vaca Muerta y otros recursos neuquinos accedan a mercados asiáticos con menores fletes que los actuales. Esta realidad ha impulsado a provincias como Neuquén y Río Negro a gestionar directamente la conectividad binacional, sin esperar decisiones del gobierno nacional.
El ministro Koenig detalló que la provincia posee más de 700 kilómetros de frontera con Chile, la mayor extensión fronteriza respecto a cualquier provincia argentina limítrofe. Neuquén cuenta con más pasos transfronterizos que cualquier otra jurisdicción argentina. En el paso Mamuil Malal, la obra de pavimentación ya se encuentra en ejecución; en Pichachén, el inicio está próximo. Ambos proyectos se financian con fondos provinciales en contexto de austeridad fiscal nacional. El gobernador Rolando Figueroa anunció la elaboración del proyecto ejecutivo para el paso Hua Hum, el tercero en importancia por su conexión con la región de Los Ríos. Los tres pasos integran un corredor multimodal que, de completarse, reduciría significativamente los costos de transporte para minerales, gas, petróleo y productos agroalimentarios hacia el Pacífico.
El impacto en Vaca Muerta es directo y medible. La segunda reserva de gas no convencional del mundo y la tercera de petróleo requieren múltiples vías de evacuación para optimizar márgenes en contextos de precios volátiles. Koenig propuso explícitamente a autoridades chilenas importar gas argentino en lugar de traerlo por barco desde otros orígenes, una propuesta que reconoce la oportunidad geográfica y energética de la cuenca neuquina. A 200 kilómetros del yacimiento, Chile posee demanda creciente de gas para generación eléctrica y consumo industrial. Una gasoducta de integración regional reduciría costos operativos para ambos países y consolidaría a Neuquén como hub energético regional. Paralelamente, la provincia estudia la recuperación de la línea ferroviaria Zapala-Lonquimay, que conectaría el Atlántico con el Pacífico por vía terrestre, reduciendo fletes marítimos y abriendo oportunidades para trafico bimodal de carga. Neuquén y Río Negro han identificado los puertos chilenos de Biobío y Los Lagos como alternativa estratégica para proyectar producción hacia Norteamérica y mercados asiáticos.
La estrategia neuquina contrasta con la retracción inversora nacional. Koenig explicó que el gobierno nacional ha priorizado "equilibrar la macro" frente a otras necesidades de inversión pública, dejando a las provincias la responsabilidad de financiar conectividad regional. Neuquén ha emitido bonos en Nueva York y accedido a crédito de organismos multilaterales para ejecutar los proyectos. Esta realidad expresa tanto la capacidad fiscal de la provincia como su dependencia de ciclos de precios de energía y minerales. Para 2026, la exportación neuquina superará los 8.000 millones de dólares, pero esta cifra fluctúa con volatilidad petrolera. La inversión en infraestructura de largo plazo requiere certidumbre en ingresos que las provincias exportadoras no siempre poseen. Los gobernadores chilenos enfatizaron la necesidad de "una cartera binacional que coordine prioridades, inversiones y plazos" en caminos, complejos fronterizos y ferrocarriles. Sin este nivel de coordinación institucional, los avances pueden resultar parciales o desarticulados. Las próximas sesiones del Comité Los Lagos deberán abordar gobernanza de integración, financiamiento compartido y priorización de proyectos según impacto en flujos comerciales y energéticos reales.
La distancia (200 km aproximados) y la tecnología disponible hacen técnicamente viable una gasoducta de transporte. El desafío es económico y político: requiere acuerdos binacionales sobre precios, volúmenes mínimos, financiamiento y regulación. Chile ha importado gas por barco, lo que indica disponibilidad de divisas; el análisis de competitividad de la gasoducta respecto a GNL debe incorporar volatilidad de precios internacionales y riesgo de demanda.
¿Cuál es el impacto fiscal para Neuquén de financiar tres pasos fronterizos simultáneamente con emisión de bonos y crédito multilateral?El endeudamiento provincial aumenta riesgo en contextos de caída de precios de energía. Neuquén debe calibrar inversión en infraestructura con capacidad de servicio de deuda; si precios de petróleo y gas se desplodan (como en 2014-2020), ingresos provinciales pueden contraerse mientras obligaciones de deuda persisten. Organismos multilaterales evalúan rentabilidad de proyectos; pavimentación fronteriza es activo de largo plazo con retorno indirecto (reducción de fletes, atracción de inversión), no flujos de caja directos.
