Figueroa ante inversores españoles: Neuquén aporta el 5,2% del PBG nacional con solo el 1,5% de la población

El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, presentó esta semana ante empresarios españoles en Madrid el perfil de inversión de la provincia, respaldado por indicadores macroeconómicos concretos: Neuquén concentra el 1,5% de la población argentina pero genera el 5,2% del Producto Bruto Geográfico nacional y explica el 6,4% de las exportaciones totales del país. La provincia avanzó al cuarto puesto en el ranking de aportantes al PBG y a las exportaciones, por encima de distritos con mayor densidad poblacional e industrial. El encuentro fue organizado por la Embajada argentina en España y contó con la presencia del embajador Wenceslao Bunge Saravia.

La gira de Figueroa por España se produce en un momento de alta tracción inversora en el sector energético neuquino. En 2025, Vaca Muerta consolidó su posición como el bloque de shale más activo fuera de Estados Unidos, con una producción de petróleo no convencional que superó los 430.000 barriles diarios en el promedio anual y un crecimiento del gas no convencional que representó más del 60% de la producción gasífera nacional. La provincia es el epicentro de la estrategia exportadora energética del gobierno nacional, que proyecta convertir a la Argentina en exportador neto de hidrocarburos antes de 2030. En ese contexto, la diplomacia económica provincial adquiere un rol directo: las inversiones no llegan solas al upstream, requieren certeza jurídica, infraestructura y un interlocutor político estable.

En su exposición, Figueroa citó indicadores de gestión que refuerzan el argumento ante el capital europeo. La reducción del 45% en la tasa de pobreza provincial y del 65% en la desocupación desde el inicio de su administración —iniciada en diciembre de 2023— son datos que colocan a Neuquén muy por debajo de los promedios nacionales, donde la pobreza aún supera el 35% según las últimas mediciones del INDEC. El crecimiento del 31% en el PBG provincial en el período también contrasta con la contracción del PBI argentino en 2024, que registró una caída cercana al 3,5% antes de la recuperación iniciada en el segundo semestre. Sobre el marco regulatorio, el gobernador destacó dos instrumentos: el régimen provincial Invierta Neuquén y el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) nacional, cuya extensión al upstream fue gestionada directamente por Figueroa ante el ministro Luis Caputo. Esa ampliación, que incorporó proyectos de exploración y producción de hidrocarburos al esquema de beneficios fiscales y cambiarios del RIGI, fue clave para destrabar compromisos de inversión superiores a los 5.000 millones de dólares en el sector no convencional durante 2025.

El impacto de esta política sobre Vaca Muerta es directo. La formación geológica acumula reservas estimadas en más de 300 años de consumo combinado de Argentina y Chile a tasas actuales —Figueroa precisó que equivalen a seis veces el consumo proyectado de ambos países en los próximos 30 años—, pero la monetización de ese recurso depende de infraestructura de exportación que aún está en construcción. El proyecto de GNL, mencionado por el gobernador como prioridad inmediata, es el eje de esa estrategia: la planta de licuefacción que impulsaría YPF junto a operadores internacionales en la costa patagónica, con salida por un puerto rionegrino, es el mayor proyecto de infraestructura energética que tiene Argentina sobre la mesa. La vinculación con Europa no es retórica: el continente lleva cuatro años en proceso de diversificación de sus proveedores de gas natural tras la reducción del suministro ruso, y busca activamente nuevos oferentes de GNL. Neuquén, con su reservorio y su argumento de huella de carbono reducida, se posiciona como proveedor estratégico para esa demanda estructural.

Lo que viene requiere precisión técnica y velocidad de ejecución. El proyecto de GNL patagónico necesita decisiones de inversión final —FID— que aún no se han tomado: los costos de construcción de una planta de licuefacción de escala exportadora rondan los 10.000 millones de dólares, y su viabilidad depende tanto del precio internacional del GNL como de la estabilidad del tipo de cambio y del marco fiscal argentino. La reforma procesal que introdujo Neuquén —incorporación de la teoría monista y facilitación del arbitraje internacional— apunta a remover uno de los obstáculos históricos para el capital europeo y anglosajón en Argentina: la incertidumbre sobre resolución de disputas. Si ese modelo se extiende al nivel nacional, como sugirió Figueroa, podría reducir la prima de riesgo jurídico que los inversores aplican a los proyectos argentinos. Las próximas semanas definirán si la gira europea se traduce en compromisos concretos de capital o queda en declaraciones de intención.

Puntos clave

• Neuquén genera el 5,2% del PBG nacional y el 6,4% de las exportaciones argentinas con apenas el 1,5% de la población, posicionándola como cuarta provincia en ambos indicadores.
• La ampliación del RIGI al upstream de hidrocarburos, gestionada por Figueroa ante Caputo, desbloqueó inversiones superiores a 5.000 millones de dólares en el sector no convencional durante 2025.
• Las reservas de Vaca Muerta equivalen a seis veces el consumo proyectado de Argentina y Chile en 30 años; la monetización depende del avance del proyecto de GNL patagónico, cuya decisión de inversión final está pendiente.
• La reforma procesal provincial que incorpora arbitraje internacional y teoría monista es presentada como modelo replicable a nivel nacional para reducir el riesgo jurídico percibido por el capital europeo.

Preguntas del sector

El proyecto de GNL de YPF y sus socios potenciales —entre los que se mencionaron Shell, Petronas y otros operadores internacionales— aún no alcanzó el FID. Los principales obstáculos son la definición del esquema de financiamiento (que requiere garantías del Estado nacional o una estructura de project finance robusta), la confirmación del precio de largo plazo del GNL en contratos take-or-pay con compradores europeos y asiáticos, y la resolución de la infraestructura portuaria en la costa rionegrina. Los costos de construcción de la planta se estiman entre 8.000 y 12.000 millones de dólares según escala, lo que la convierte en la mayor inversión individual de la historia argentina.

Invierta Neuquén es el marco provincial que unifica los beneficios fiscales locales —exenciones de ingresos brutos, sellos y tasas municipales para proyectos calificados— con garantías de estabilidad regulatoria por plazos de hasta 30 años. A diferencia del RIGI nacional, que opera sobre el impuesto a las ganancias, derechos de exportación y acceso al mercado de cambios para proyectos superiores a 200 millones de dólares, el régimen provincial actúa en la capa fiscal subnacional y ofrece un interlocutor único para la tramitación de permisos. La combinación de ambos regímenes —provincial y nacional— es el argumento central de Neuquén ante inversores extranjeros, ya que reduce la carga fiscal efectiva y simplifica la estructura de aprobaciones.