Figueroa posicionó a Añelo como capital de la soberanía energética argentina

El gobernador Rolando Figueroa eligió Añelo para encabezar los actos oficiales por el 216° aniversario de la Revolución de Mayo y convirtió la fecha en una plataforma para reivindicar el rol de Neuquén en la matriz energética nacional. Con la inauguración de más de 2.200 metros lineales de pavimento en las calles 1 y 2 de la localidad y la puesta en valor de un monumento a los caídos en Malvinas, el mandatario provincial subrayó que la ciudad que alberga el epicentro de Vaca Muerta representa una nueva forma de soberanía para el país.

La elección de Añelo no es casual ni protocolar. La localidad, ubicada a unos 100 kilómetros al norte de la capital provincial, es el nodo logístico y habitacional de la formación shale más productiva del hemisferio sur y la segunda reserva de gas no convencional del mundo. En los últimos cinco años, la ciudad pasó de poco más de 8.000 habitantes a superar los 20.000, traccionada por el boom de perforación en Vaca Muerta. Ese crecimiento acelerado convierte en urgente la demanda de infraestructura básica —pavimento, cloacas, agua potable, conectividad— que el municipio y la provincia vienen financiando con regalías y transferencias nacionales en un contexto de fuerte expansión productiva.

Los números respaldan la narrativa política. La producción de gas no convencional en Neuquén superó los 130 millones de metros cúbicos diarios en los primeros meses de 2026, consolidando a la provincia como el principal proveedor del sistema gasífero nacional. El petróleo no convencional de Vaca Muerta representa ya más del 50% de la producción total de crudo del país, con volúmenes que en abril de 2026 rondaron los 360.000 barriles diarios entre todos los operadores activos en la cuenca. Las regalías que percibe Neuquén —tanto provinciales como las transferidas a municipios como Añelo— superaron en 2025 los 1,2 billones de pesos, equivalentes a más de 1.100 millones de dólares al tipo de cambio oficial promedio del ejercicio. Esa caja es la que financia obras como las pavimentaciones inauguradas este lunes y el ambicioso plan de infraestructura urbana que el municipio lleva adelante desde 2022.

El impacto de Vaca Muerta en la balanza energética nacional es el argumento de fondo detrás del discurso de Figueroa. Argentina cerró 2025 con un superávit energético superior a los 5.500 millones de dólares, el mayor desde la primera etapa exportadora de la cuenca en los años noventa, impulsado por las exportaciones de GNL desde la planta de Bahía Blanca, por el gasoducto Néstor Kirchner operando a plena capacidad y por las exportaciones de crudo liviano con destino a Chile, Brasil y Asia. En ese esquema, Añelo funciona como el corazón logístico: allí se concentran los campamentos, los talleres de servicios, los patios de tubería y las bases operativas de las principales operadoras —YPF, Chevron, Shell, TotalEnergies, Vista Energy y Pampa Energía, entre otras— que sostienen ese flujo productivo. La recategorización que el intendente Fernando Banderet prometió impulsar ante la Legislatura provincial —pasar de comisión de fomento a municipio de primera categoría— es la formalización institucional de una realidad demográfica y económica que ya desbordó la estructura administrativa original.

Lo que viene plantea tanto oportunidades como tensiones. En el plano productivo, el segundo semestre de 2026 estará marcado por el avance de los proyectos de exportación de GNL de largo plazo —con decisiones finales de inversión que YPF y sus socios internacionales deberán tomar antes de fin de año— y por la licitación de nuevas áreas offshore en el Atlántico sur, que podría ampliar la base extractiva más allá de la Patagonia continental. Para Añelo específicamente, el desafío es sostener la provisión de servicios urbanos a una población que podría duplicarse nuevamente antes de 2030 si se concretan los proyectos de expansión previstos. La recategorización municipal que Banderet llevaría a la Legislatura es, en ese sentido, una condición necesaria para acceder a mayores fondos de coparticipación provincial y nacional. Las preguntas que el sector debe responder en los próximos meses son si la infraestructura urbana de Añelo puede absorber ese crecimiento sin frenar la atracción de mano de obra calificada y si Neuquén logrará retener una porción mayor del valor agregado que hoy se escapa hacia Buenos Aires, Bahía Blanca y el exterior en forma de servicios, procesamiento y exportaciones.

Puntos clave

• La producción de gas no convencional en Neuquén superó los 130 millones de metros cúbicos diarios en 2026, consolidando a la provincia como principal proveedor del sistema gasífero nacional.
• Las regalías percibidas por Neuquén superaron los 1.100 millones de dólares en 2025, financiando infraestructura urbana en Añelo y otras localidades de la cuenca.
• Argentina cerró 2025 con un superávit energético superior a 5.500 millones de dólares, traccionado en gran medida por la producción no convencional de Vaca Muerta.
• El intendente Banderet anunció un anteproyecto de ley para recategorizar Añelo como municipio de primera categoría, lo que ampliaría su acceso a fondos de coparticipación provincial y nacional.

Preguntas del sector

Un municipio de primera categoría en Neuquén accede a un coeficiente de coparticipación provincial más alto, determinado por población, recaudación propia y necesidades de infraestructura. Para Añelo, con más de 20.000 habitantes y una base económica vinculada al petróleo y el gas, la recategorización podría significar un incremento de entre 15% y 25% en las transferencias automáticas desde la provincia, además de habilitarla para gestionar directamente créditos del BID o el Banco Mundial sin intermediación provincial.

La disponibilidad de vivienda, servicios básicos y movilidad urbana incide directamente en la capacidad de atraer y retener mano de obra especializada. Si el déficit de infraestructura hace que técnicos y operarios prefieran residir en Neuquén capital o en otras ciudades y viajar en régimen rotativo, los costos logísticos para las operadoras aumentan y la productividad por pozo se resiente. Estudios de la industria estimaron en 2024 que el sobrecosto del régimen de rotación respecto de la residencia permanente puede representar entre 8% y 12% del costo operativo en pozos de desarrollo intensivo.