Moquehue tendrá gas por redes por primera vez: la planta de GLP llega al 85% de avance

La localidad de Moquehue, enclavada en el norte de la provincia del Neuquén, alcanzará antes del invierno 2026 un hito energético que sus habitantes esperan desde hace décadas: el acceso al gas por redes por primera vez en su historia. La planta de GLP en instalación registra un avance del 85% de ejecución, con seis tanques ya colocados y trabajos de conexión a la red domiciliaria en curso. Se trata de una obra ejecutada bajo la órbita de Hidenesa —la empresa provincial de energía— que forma parte de una estrategia más amplia para extender servicios esenciales a localidades del interior neuquino que quedan fuera del alcance de los gasoductos troncales.

El caso de Moquehue ilustra con precisión una de las tensiones estructurales del mapa energético argentino: la coexistencia de una provincia que produce más del 40% del gas natural del país y, al mismo tiempo, tiene localidades rurales que aún dependen de garrafas y leña para calefaccionarse durante inviernos que pueden extenderse cinco o seis meses con temperaturas bajo cero y nevadas intensas. Esta brecha entre producción y acceso no es exclusiva de Neuquén: a nivel nacional, el Plan Gas y los sucesivos programas de expansión de redes han priorizado históricamente los grandes centros urbanos, dejando a las comunidades pequeñas y de difícil acceso geográfico en una situación de rezago crónico. La iniciativa provincial con plantas de GLP portátiles —una tecnología de menor escala pero de rápida implementación— apunta a cubrir ese vacío de manera progresiva.

El proyecto en Moquehue tiene una particularidad técnica relevante: la planta fue reutilizada desde Los Miches, una localidad que recientemente accedió a la red de gas natural y ya no la necesitaba. Este modelo de reasignación de infraestructura existente optimiza la inversión provincial y acelera los plazos de ejecución. Según datos del sector, una planta de GLP de estas características —con capacidad para abastecer entre 80 y 200 conexiones domiciliarias según el diseño— tiene un costo de instalación que puede oscilar entre 50 y 150 millones de pesos a valores de 2025, muy por debajo del tendido de un gasoducto en zonas montañosas, que puede superar los 1.000 millones de pesos por kilómetro en terrenos de alta complejidad geológica. En el norte neuquino, la orografía y la distancia respecto de los nodos troncales encarece cualquier extensión de red convencional, lo que hace del GLP distribuido una solución costo-eficiente en el corto y mediano plazo.

El impacto directo en la calidad de vida es mensurable. Las familias de Moquehue que hoy utilizan garrafas de 10 kg a precios de mercado —que en zonas alejadas pueden duplicar o triplicar el valor de referencia por los costos de distribución— accederán a una tarifa regulada de gas por red, con mayor previsibilidad de abastecimiento y menor riesgo de desabastecimiento en picos de demanda invernal. Desde la perspectiva de la política energética provincial, la obra también se inserta en el objetivo declarado por el gobernador Rolando Figueroa en la apertura de sesiones legislativas del 1 de marzo de 2026: garantizar soluciones energéticas progresivas y escalables en todo el territorio neuquino. El mismo plan contempla el traslado de plantas de GLP a otras dos localidades del norte provincial: Chorriaca y Paso Aguerre, lo que sugiere que el modelo de reutilización de infraestructura tiene proyección sistémica y no se agota en Moquehue.

Lo que viene es igualmente relevante: el supervisor de la obra indicó que en el mediano plazo se proyecta la llegada del gas natural a Moquehue mediante extensión de red. Eso implicaría una segunda etapa donde la planta de GLP —como ocurrió en Los Miches— cumpliría una función de puente tecnológico hasta que el gasoducto llegue. Este esquema de sustitución programada requiere planificación de inversión sostenida y definición de trazados, decisiones que aún no tienen plazos formales confirmados. En paralelo, Hidenesa deberá consolidar el esquema operativo de mantenimiento de las plantas distribuidas: el abastecimiento regular de GLP a localidades de acceso difícil en invierno es un desafío logístico que puede convertirse en el talón de Aquiles del modelo si no se resuelve con contratos de suministro de largo plazo y protocolos de contingencia ante cortes de ruta por nieve.

Puntos clave

• La planta de GLP de Moquehue registra 85% de avance y será la primera provisión de gas por redes en la localidad del norte neuquino, con operación prevista antes del invierno 2026.
• La infraestructura fue reutilizada desde Los Miches, que ya accedió al gas natural, lo que reduce costos y plazos de ejecución bajo un modelo de reasignación que Hidenesa planea replicar en Chorriaca y Paso Aguerre.
• El modelo de plantas de GLP portátiles opera como solución de transición en localidades donde el gasoducto convencional es técnica o económicamente inviable en el corto plazo por condiciones geográficas y de costo por kilómetro.
• A nivel nacional, la tensión entre producción récord de gas en Neuquén y el déficit de acceso en comunidades rurales de la misma provincia expone una deuda estructural del sistema energético argentino que los programas federales no han resuelto.

Preguntas del sector

En localidades alejadas como Moquehue, el precio efectivo de la garrafa de 10 kg puede superar 2,5 veces el valor de referencia urbano por los costos de flete y distribución en caminos de montaña. El gas distribuido por red de GLP, con tarifa regulada provincial, permite al usuario acceder a un costo por unidad calórica sustancialmente menor y con mayor certeza de abastecimiento, especialmente crítico en períodos de alta demanda invernal cuando el corte de rutas interrumpe el aprovisionamiento de garrafas.

La viabilidad depende del trazado y la distancia al gasoducto troncal más próximo. En terreno montañoso del norte neuquino, el costo de tendido puede superar el millón de pesos por kilómetro a valores actuales, lo que hace que para localidades pequeñas —menos de 300 conexiones— el plazo de repago tarifario sea económicamente poco atractivo sin subsidio explícito. El modelo de planta de GLP como etapa previa es consistente con una planificación de 5 a 10 años para la sustitución por gas natural, condicionada a la evolución de la demanda local y al ritmo de expansión de la red provincial.