Petrobras aprueba USD 1.000 millones para reactivar una planta de fertilizantes en territorio sudamericano

El directorio de Petrobras aprobó una inversión de aproximadamente USD 1.000 millones para reanudar las obras de la Unidad de Fertilizantes Nitrogenados III (UFN III), emplazada en Três Lagoas, estado de Mato Grosso do Sul, Brasil. La decisión, adoptada el lunes 13 de abril, se enmarca en el Plan de Negocios 2026-2030 de la compañía y estuvo precedida por la validación técnica y económica del proyecto en distintos escenarios de evaluación. La entrada en operación comercial está programada para 2029.

La UFN III lleva una década paralizada: la planta entró en hibernación en 2015, durante el ciclo de desinversión que Petrobras ejecutó para reducir su carga de deuda. La reevaluación del proyecto se inició en 2023, cuando la empresa decidió reincorporar el segmento de fertilizantes a su estrategia de negocios. En octubre de 2024, el directorio ya había autorizado la continuidad del desarrollo, pero el desembolso definitivo y la firma de contratos de obra quedaron pendientes de una instancia de aprobación final, que se concretó ahora.

Según las especificaciones técnicas del proyecto, la unidad tendrá capacidad para producir 3.600 toneladas diarias de urea y 2.200 toneladas diarias de amoníaco. Su área de influencia comercial abarca los estados de Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Goiás, Paraná y São Paulo, que concentran una parte sustancial de la demanda agrícola de fertilizantes nitrogenados en Brasil. El director de Procesos Industriales, William França, destacó que la iniciativa apunta a reducir la dependencia externa del país en materia de insumos agropecuarios. La directora de Ingeniería, Tecnología e Innovación, Renata Baruzzi, confirmó que la viabilidad económica del activo fue validada bajo todos los escenarios contemplados por los procedimientos de gobernanza corporativa de la compañía. La firma de los contratos de construcción está prevista para el primer semestre de 2025.

La reactivación de la UFN III tiene implicancias estratégicas que trascienden el balance de Petrobras. Brasil importa más del 80% de los fertilizantes que consume, con una dependencia crítica de proveedores como Rusia, China y Bielorrusia. La producción doméstica de urea y amoníaco permitiría sustituir parcialmente esas importaciones, aliviar la presión cambiaria asociada a esas compras y fortalecer la seguridad alimentaria en un país que es uno de los mayores exportadores agrícolas del mundo. Para Petrobras, el retorno al negocio de fertilizantes representa también una vía de integración hacia adelante en la cadena del gas natural, insumo clave en la síntesis de amoníaco, lo que podría mejorar el aprovechamiento de su producción gasífera doméstica.